הטענה שהסכם שונה בהתנהגות יכולה לשמש כטענת הגנה נגד תביעת הפרת הסכם, אך גם יכולה לשמש בסיס לתביעה חוזית לאכיפת הסכם ששונה בהתנהגות.
דרישה של צד לחוזה לאכוף את ההסכם המקורי, תוך התעלמות מהוראות החוזה ששונו בהתנהגות, אפשרית במקרים מסוימים ואיננה אפשרית במקרים אחרים. לעיתים שינוי הסכם כפוף לדרישות צורניות מסוימות ומחייב אישורים מסוימים ולפעמים אין כל דרישה צורנית לשינוי הסכם בהתנהגות ואין צורך באישורים כלשהם.
1. זרקור זה נועד להביא בתמצית בלבד את השיקולים להכרה בשינוי הסכם בהתנהגות. הצורך בכתיבה העיונית נובע ממקרים בהם אנו נתקלים במשרדנו באופן שוטף, הבסיס העיוני לזרקור מצוי בספר המאמרים: "ספר גבריאלה שלו עיונים בתורת החוזה" ובפרט במאמרם של שחר ליפשיץ ואלעד פינקלשטיין חוזה ויחסים – המקרה של שינוי חוזה בהתנהגות.
2. ישנם מספר שיקולים שעל בית המשפט לבחון עת נטענת טענת שינוי הסכם בהתנהגות:
2.1. מודעות לשינוי – שינוי הסכם בהתנהגות מחייב ידיעה של שני הצדדים לשינוי. היעדר מודעות של צד להסכם איננה יכולה להיחשב כשינוי הסכם בהתנהגות. קיומה של מודעות נבחן בעיקר ביחס לצד שנפגע משינוי ההסכם. קיימת שאלה האם 'העלמת עין' של צד להסכם מספיקה לצורך קביעה שהסכם שונה בהתנהגות. בפס' דין ה"פ (מחוזי חי') 48652-09-11 ליאת בן נחום נ' ג'י ישראל מרכזים מסחריים בע"מ (נבו 10.10.2012) נקבע שאין די בהעלמת עין בכדי לקבוע שהסכם שונה בהתנהגות.
צד שמפר הסכם לא יוכל להתגונן בטענת שינוי הסכם בהתנהגות, אלא אם יצליח להוכיח שהצד שנפגע מהפרת ההסכם היה מודע להפרה, ולמרות ההפרה המשיך לקיים את ההסכם באופן אקטיבי, או שהיה מודע להפרה והשלים איתה באופן פאסיבי – קרי, לא מחה כנגדה.
פס"ד: ת"א (שלום ת"א) 51572-08 S.R.L. GRP INVESTMENT נ' פרופיט תעשיות בניה בע"מ (נבו 11.8.2014) "במקרה שבפניי הבהירו הרוכשות בהתנהגותן לדיקשטיין כי אינן עומדות על זכות הביטול לפי ההסכם, שכן הרוכשות המשיכו לקיים את ההסכם כלשונו ופעלו במשותף עם דיקשטיין בכל הקשור להכנת תכניות הבניה. כך שברור שבמהלך החודשים יולי – אוגוסט 2008, בהם פעל דיקשטיין להשגת האישור, לא היה מודע לכך שחרב ביטול ההסכם מונפת על צווארו, שכן במועדים אלו גם הרוכשות לא התכוונו כלל לבטל את ההסכם.
אין ספק שדיקשטיין הסתמך על התנהגותן של הרוכשות והמשיך לפעול בהתאם להסכם, על מנת להביא לכך שיושג האישור לשינוי ייעוד המקרקעין, כפי שאכן קרה בפועל."